Dix personnes, dont 7 français prises en otage au large du Cameroun

C’est arrivé dans la nuit d’hier à aujourd’hui, au large du Cameroun (Afrique Centrale), et plus précisément aux larges de la péninsule de Bakassi. Le navire Sagitta (affrété par le géant pétrolier Total) a été pris en otage, alors qu’il prêtait assistance à un pétrolier non loin d'une installation pétrolière.

A bord du navire de remorquage de la Société Bourbon, se trouvaient 10 personnes dont 7 Français, 2 Camerounais et 1 Tunisien.

Selon une source diplomatique au Cameroun, la navire Sagitta a été abordé par trois vedettes rapides au large du port camerounais de Bakassi, non loin de la frontière entre le Cameroun (à 180 km au large de Douala, la capitale économique) et le Nigeria : un mode opératoire identique à celui effectué lors de multiples enlèvements d'étrangers au sud du Nigeria.

Selon les faits relayés par les médias, il s’agit de pirates armés qui, vers « minuit », ont investi le navire. Aujourd’hui, ce groupe de rebelles camerounais (connus sous le nom de « Bakassi Freedom Fighters ») a affirmé par téléphone détenir les 10 otages. Pire encore, les « Bakassi Freedom Fighters » ont menacé de «tuer tous» les otages dans un délais de 3 jours, si le gouvernement camerounais ne négociait pas avec eux.

Face à cette menace, le Quai d'Orsay a précisé que Bernard Kouchner (chef de la diplomatie française), «a demandé que soit immédiatement activé le Centre de Crise du ministère». Dans un communiqué, on a appris que le Quai d'Orsay lance un appel en vue d’une mobilisation « à Paris ainsi qu'au Cameroun à Yaoundé et à Douala pour travailler à leur libération dans les délais les plus brefs ».

Rappelons que, le 18 octobre dernier, un chalutier avait déjà été était par des fly-boats dans les eaux territoriales du Cameroun et ce, dans des circonstances identiques. Fort heureusement, face à cette attaque de pirates, le ministère de la Défense en avait fait couler une des vedettes rapides.

Pour l’heure, une porte-parole du groupe Bourbon a précisé que les otages n’ont pas été blessés et que 5 autres membres de l'équipage (sains et saufs) étaient restés à bord.

Après l'affaire du Carré D'as, et celui du Ponant aux larges de la Somalie, c'est celle de l'île de Bakassi qui vient encore secouer le commerce international mais surtout, les relations internationales.

Le Vendredi 31 octobre 2008 à 12:46
Écrit par iba