Le mécanisme d'Anticythère : un calculateur astronomique de l'Antiquité

En 1901, des pêcheurs d’éponges avaient rapporté une pièce corrodée d’une épave romaine, retrouvée au large de l’île grecque d’Anticythère.

Cette pièce a récemment été identifiée : il s’agit d’un calculateur astronomique incroyablement complexe du IIe siècle avant notre ère.

Dernièrement, des scientifiques ont examiné le “ mécanisme d’Anticythère ” par tomographie aux rayons X à haute résolution. Ils se sont rendu compte qu’il était composé d’au moins 30 roues dentées en bronze, enchâssées à l’origine dans une boîte en bois. Ce dispositif pouvait indiquer avec précision les positions du soleil et de la lune, et prédire les éclipses lunaires et solaires.

D’après la revue Nature, ce mécanisme est “ techniquement plus complexe qu’aucun autre dispositif connu datant du millénaire qui a suivi ”. Une étude a d'ailleurs été publiée fin 2007.

Pour les plus curieux, vous pourrez suivre l'évolution du projet sur le site officiel de l'équipe de recherche : www.antikythera-mechanism.gr.

Le Mardi 27 mai 2008 à 14:51
Écrit par Bourriquet